聚甘油脂肪酸酯简称聚甘油脂酯,是一种系列高效乳化剂,它广泛应用于日化、塑料制品、农药、橡胶制品、食品、医药等产业领域,尤其是在食品生产中,近年来已日益受到世界各国的重视,美国、日本、欧共体等和WHO/FAO(世界卫生组织和联合国粮农组织)已将其列入批准使用的食品乳化剂,在美国,1984年用量达2000吨,1990年已超过4000吨,近年来发展更为迅速。
随着我国食品工业的迅速发展,像冰淇淋、冷饮、烘焙食品、肉食加工、奶精、糖果和巧克力等,对乳化剂的品质提出了更高的要求。目前使用的乳化剂绝大部分是单甘酯、卵磷酯、蔗糖酯、吐温80等,由于其亲水性不够理想,这就迫切需要开发高效乳化剂,而以三聚甘油单硬脂酸酯为代表的聚甘油酯就是很有发展前途的优良乳化剂。